Com vistas ao fomento da pesquisa sobre arte, visualidade e cultura, o Núcleo trabalha com encontros mensais entre pesquisadores, estudantes de graduação e pós-graduação e o público em geral, possibilitando a interação entre universidade, comunidade e classe artística. Os encontros ordinários são abertos ao público e ocorrem de acordo com o cronograma anual do grupo. O local das reuniões é variável, pois o NAVIS privilegia o intercâmbio entre instituições e entidades, trabalhando com um sistema de rodízio institucional. A cada reunião, algum membro do grupo – pesquisador ou estudante de pós-graduação stricto sensu (mestrando ou doutorando) – ou convidado externo realiza uma palestra a respeito de algum ponto de suas pesquisas. Uma semana antes de cada reunião, o palestrante convidado disponibiliza um texto, de sua autoria ou não, que possa servir de apoio para a sua fala. A palestra é seguida de um debate sobre o conteúdo da fala e do texto. Além dos encontros ordinários, o NAVIS também organiza eventos periódicos, com destaque para o Simpósio de História e Arte. Previsto para ocorrer a cada três anos, o Simpósio dedica-se ao estudo das relações entre conhecimento histórico e artístico, com ênfase no intercâmbio entre pesquisadores de instituições brasileiras e internacionais. No âmbito editorial, o NAVIS já publicou cinco coletâneas: (1) História e arte: encontros disciplinares; (2) Arte e política no Brasil: modernidades; (3) Imagem, narrativa e subversão; (4) Artes e violências; e (5) Políticas do sensível: arte e urgência.